Betacoronaviry jsou jednou ze čtyř rodů koronavirů z podrodiny Orthocoronavirinae z čeledi Coronaviridae, řádu Nidovirales. Jsou to obalené, pozitivně sense, jednovláknové RNA viry zoonotického původu. Rod koronavírusu je každý složen z různých virových linií s rodem betacoronaviru obsahujícím čtyři takové linie. Ve starší literatuře je tento rod známý také jako koronaviry skupiny 2.
Beta-CoV s největším klinickým významem pro člověka jsou OC43 a HKU1 linie A, SARS-CoV a 2019-nCov linie B a MERS-CoV linie C. MERS-CoV je první betacoronavirus patřící k linii C, o kterém je známo, že infikuje lidi.
Rod Alphacoronavirus a Betacoronavirus pochází z genofondu netopýrů.